I datorspelet the Movies får du bygga upp ett filmbolag från grunden, anställa alltifrån skådespelare, manusförfattare och vaktmästare, planera och bygga dina faciliteter såväl kulisser, kontor och scenskolor såsom toaletter och husvagnar som inhyser dina filmstjärnor. Målet med spelet är att skapa det största filmimperiet och sopa banan med konkurrenterna på filmgalornas prisutdelningar.

Ge skådespelarna en rejäl make-over. Blir de nöjda med dina tilltag gör de bättre ifrån sig på scenen.

The Movies har ett Sims-likt anslag där du har ansvar för dina filmstjärnors välmående och självkänsla. Om du misshagar dem genom att inte vårda deras relationer med varandra eller inte stimulera deras egon tillräckligt kan de hamna i alkohol- eller matmissbruk, vilket givetvis påverkar deras prestationer i de filmer du producerar och i förlängningen ger bolaget lägre status och mindre klirr i kassan. I takt med att skådespelarnas stjärnstatus ökar blir de kinkigare och svårare att behaga – precis som i den verkliga världen!

Vad som gör the Movies så speciellt är att man kan skapa sina egna filmer i spelet – filmer som man sedan kan exportera i wmv-format och publicera på nätet. Det finns även möjligheter att importera musik och ljudeffekter så att du kan välja din egen filmmusik. Själva filmskapandet sker på den ambitionsnivå man lägger det; det går utmärkt att beordra manusförfattaren att slänga ihop en actionrulle som man sedan besätter. När rollerna och regissören är tillsatta sköter filminspelningen sig själv och man kan beundra den färdiga produktionen. Om man vill vara mer delaktig kan man gå in i varje tagning och välja kameravinklar, emotionella uttryck hos aktörerna och scenbakgrund med mera. Men man kan också gå ett steg längre genom att själv skapa manuset i det att man väljer ut och sätter samman olika föranimerade scener i en narrativ kedja. Det är lätt hänt att överanvända filmkyssanimationen som slutscen…

Ur grafisk synpunkt är the Movies en munsbit, inte sällan finner man sig planlöst kika omkring i det högupplösta framväxande filmsamhället. Gränssnittet är intuitivt och lättanvänt; spelet erbjuder även en omfattande guidad tur vilken sammanfattar kontrollerna på ett smidigt sätt.

Bygg scenerier, plantera buskar och bestäm var dina filmstjärnor ska befinna sig.

Lysande med the Movies är den utsökt gestaltade kopplingen till filmhistorien. Spelet skildrar till en början tidigt tjugotal då filmindustrin andades morgonluft. Tidsaspekten genomsyrar såväl filmkvalitén, tidiga produktioner i spelet blir svartvita flimrande stumfilmer ackompanjerade av tidsenligt pianohamrande, som utbud av scenerier, kostymer, filmstjärnornas modeideal och inte minst den fenomenala bakgrundsmusiken som byter karaktär utifrån decenniernas lopp. På en grafisk tidslinje sammanförs faktiska historiska händelser med den växande publikens intresse för olika filmgenrer. I början av trettiotalet kan man bygga ett filmlabb där forskare uppfinner banbrytande filmteknik, givetvis filmhistoriskt korrekt sådan, som svarar mot publikens ökade krav på filmkvalité. Nämnde jag att musiken är fantastisk?

I programmet ”Starmaker” som medföljer kan man skapa sin egen filmstjärna och kassako som sedan går att importera i spelet. Man utgår ifrån en vald ansiktsmall som man sedan kan modifiera på alla tänkbara sätt, exempelvis hårfärg, ögonplacering, pannvinkel och putmun! Sedan utvecklar man skådespelarens talanger och karaktärsdrag såsom skicklighet inom olika filmgenrer, stresstålighet med mera.

Ett stort plus med Starmaker är att man kan skapa filmstjärnor med flytande könstillhörighet; det går således utmärkt att skapa en kvinnlig skådespelare med manshuvud och ansiktsbehåring eller vice versa. Även i the Movies kan man ge sina stjärnor en könsöverskridande makeover. Könsperspektiven i spelet är överlag mycket utvecklade; de traditionellt manliga byggnadsarbetar- och vaktmästarjobb du delar ut söks av kvinnor såväl som män. Framförallt gestaltas detta i dina filmproduktioner, vilka består av mer eller mindre klyschiga filmscener där du inte riktigt har kontroll över vem som gör vad i scenen. Inte sällan vänds traditionella könsroller och heterosexualitet över ända.

Generellt känns the Movies som ett nydanande och fräscht spel. Dock har det några brister. Exempelvis är kontrollen över filmskapandet lite för begränsad. Det går sällan att få en röd tråd i sin berättelse även om man väljer sina scener noggrant. Produktionen ser ändå ut som just enskilda scener staplade på varandra – vilket ju precis är var det handlar om. Denna vank ligger även till grund för en annan nackdel, nämligen bemötandet av filmen hos den fiktiva allmänheten. I och med att ett, i mina ögon, vettigt manus är omöjligt att skapa är det vanskligt att begripa vilken story publiken vill ha. Och detta är väsentligt – filmkritikernas omdömen kommer ju i slutändan att avgöra hur man klarar sig i spelet. Jag upplever att min spelframgång på många sätt bygger på ren och skär slump.

Mina skådespelare tränar på romantiska scener.

Sammanfattningsvis är min bedömning av the Movies ett snyggt och välemballerat tidsfördriv som tillhandahåller ett par inblickar backstage i filmbranschen. Rekommenderas.